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尽管，凉茶生产商“销量赶超可口可乐”的宏愿尚未实现，但毫无疑问的是，以“王老吉”为代表的凉茶饮料、以及被众多餐厅列入“当令特饮”的中草药凉茶将成为这个酷暑最热门的饮品。
与“喝着凉茶长大”的岭南人不同，上海人对凉茶的爱其实是懵懂。凉茶是茶还是饮料？凉茶可以畅饮无忧吗？这些问题正困扰着日益庞大的“凉粉(凉茶的粉丝)”群体。
凉茶轰炸市场
一入夏，曾先生就养成了“无日不凉茶”的习惯:上班路上，拐进便利店，一只蛋饼加一盒利乐砖包装的凉茶饮料；9点半踏进公司，桌上茶叶罐里盛的是小包装的中草药凉茶，倒入水杯，冲入沸水，淡淡的苦涩可以维持一整天；午餐在茶餐厅里凑合，商务套餐附送“特制港式凉茶”一杯；晚上若有饭局，总是火锅、小龙虾轮番上，别人喝啤酒，他总是点易拉罐的凉茶饮料。
就如曾先生般，越来越多的“凉粉”发现，他们不但是嘴巴离不了凉茶，他们的眼睛、耳朵，还有钱包也统统被凉茶套牢了。
大街上，公交车身成了凉茶饮料的宣传重地，“喝了不上火”、“熬夜伤神补元气”、“降火清热，清凉解渴”……铺天盖地。
超市里，无论世纪联华、沃尔玛，还是大润发、易初莲花，四五个大品牌凉茶饮料占据了饮料区最显眼的位置。营业员卖力的吆喝，“过去是阿拉不识货，南方凉茶能在上海站稳脚跟的不过一两个品牌，一个大热天也卖不出几罐，这两年，白领都欢喜吃凉茶，你看看，这五六个大品牌卖得像发牌一样。”
饭店、茶馆也都应景地推出各色“私家配方”凉茶。客人若点的是重辣口味，侍应生就会接口:“饮料上一点凉茶吧，一到夏天，我们的凉茶特受欢迎。”
就连药房，也为凉茶开辟了专区。“华氏大药方”在进门最显眼的位置，摆放了各色凉茶饮料，柜台里，还有多款浓缩凉茶包，比如“广州二十四味”、“清凉茶”还有“薄荷凉茶“；“童涵春”豫园店的门前，也摆出一只大大的木桶，盛的也是专配的消暑凉茶。
就连躲在家里上网，也逃不开凉茶的“轰炸”。“邓老”“润心堂”“益草堂”……用“百度”能搜出几十种品牌，知名或不知名的，有卖成品饮料的，有开连锁店的，还有售卖配方的。在大大小小的健康论坛，“提供凉茶配方”“凉茶制法”的点击率居高不下。
相关统计显示，2002年至2006年，国内凉茶饮料销售量年平均增长都在15%，成为食品行业新的增长点。特别是凉茶被批准为国家级非物质文化遗产后，2006年的销售达到近400万吨，今年的销量则会更高。大好形势下，广东省食品行业协会会长张俊修放言:凉茶饮料到2010年销售总量将达2500万吨，“凉茶铺还将开到全球去！”
凉茶饮料涉嫌违规
四川人已经教会全国人民如何吃辣，而广东人正培养全国人民爱上凉茶。可与“喝着凉茶长大”的岭南人不同，上海人对凉茶的爱还是懵懵懂懂的。
记者随机调查了50名，年龄在20至35岁的公司职员，其中就有34人“多次喝过凉茶饮料”。这34人中，26人仅“外出就餐会点凉茶饮料”，另9人将凉茶饮料作为日常饮品。
“那你们留意过凉茶饮料的成分吗？凉茶饮料是药还是茶？你想过这个问题吗？”
6人回答:“说不清楚。”既而反问:“配方有问题吗？”
凉茶源于岭南，常见做法是以夏枯草、冬菊叶、野菊花、绵茵陈、崩大碗、岗梅、车前草等草药煲成，也有以“鸡屎藤”榨汁，再倒入米浆混服，色赭黑，味苦涩。而热销的凉茶饮料虽脱胎于凉茶，主要配方已大不相同。以“王老吉”为例，主要成分除水、白砂糖外，还有仙草、蛋花、布渣叶、菊花、金银花、夏枯草、甘草等；而“洪大妈葛根凉茶”的主要成分为水、白砂糖、仙草、葛根、鸡蛋花、菊花、芦根。
一位香港朋友喝过“王老吉”后，皱起了眉头:“怎么这么甜、这么腻呢？我妈煲的凉茶苦得很啊，就算是茶餐厅的(凉茶)，也不会加那么多糖。这应该是饮料啊。”一位不愿透露姓名的业内人士也告诉记者，几大品牌的凉茶饮料给自己作的定位就是“饮料”，因为除岭南外，全国其他地方原本就没有消费凉茶的习惯，如果一味坚持传统，只会束缚销量。由此出发，“王老吉”还将广告词从原来的“健康家庭，永远相伴”，改成了现在的“怕上火，喝王老吉”，精确定位于“降火饮料”。
“碳酸饮料不健康，鲜榨果汁不干净，现在除了喝椰奶就是‘王老吉’了。”文秘李小姐的想法在被调查对象中颇具普遍性。遗憾的是，天然健康、无副作用，或许是凉茶留给广大“凉粉”的又一个错觉。
2005年5月，职业打假人刘殿林将“王老吉”告上法庭。他称，“王老吉”凉茶的批准文号为粤卫食证字批号，只算是普通食品，但其中添加的夏枯草却是一味纯中药，不在卫生部《关于进一步规范保健食品原料管理的通知》列出的“可作为食品的药材”之列。据《食品卫生法》第十条规定，“食品中不得加入药物”，“王老吉”明显违规。
今年年初，曾状告过“高露洁”、“脑白金”等名牌企业的法律工作者况力彬也加入到声讨“王老吉”的行列中。他称，自己花63.6元买了两箱“王老吉”，喝过8盒后出现呕吐、头晕等症状，因此还产生了64元的医疗费用。他将生产商、销售商告上法庭，要求两被告赔偿货款及医疗费，同时赔偿精神抚慰金7000元。
中草药凉茶多饮有害
除了凉茶饮料外，中草药凉茶也在这个夏天大行其道。而许多餐厅推出的特制凉茶，与各中药房出售的“十八味”、“二十四味”在配方上实为大同小异。
记者在华氏大药方购买“琪瑞园广东凉茶(二十四味茶)”，标注成分为栀子、金银花、紫苏、蒲公英、甘草、芦根、苯甲酸钠(微量)等。根据说明书上指示，“热气旺盛的时候，一日服两次，平时每周服三至五次”。记者回家后立即饮用，入口颇苦，并不适合作为日常饮品。仅两个小时后，记者开始出现腹泻症状。
“凉茶是药不是水，并非所有人都适合饮用。”得知此事后，童涵春药店的陆晨生教授分析道:“二十四味茶”中的栀子、金银花、蒲公英这3种成分，都属十分苦寒的草药，清热功效非常强，不适合肠胃不好的人饮用，否则就会出现腹泻症状。
“那像凉茶饮料这样，中药味淡一点，口味好一点的，对人体的伤害会不会就小一点呢？”
“过于甜腻的凉茶，入口虽好，但从中医角度来说，甘甜之品易影响脾胃功能，令湿气加重，反而抵消了凉茶去湿的功效。”
陆晨生告诉记者，中草药凉茶虽有辟暑的功效，但它其实是“中药复方汤剂”，能不能喝、怎么个喝法还需要根据个人体质作出调整。尤其是体质差、脾胃虚寒的人，更应该谨慎。比如常用的金银花、玫瑰花、苦丁茶等药材，性味大多是辛甘寒凉，如果大量地喝，在清热解暑、滋阴补阳的同时，也会使人体脏腑的阳气发散、受损，脾胃等器官会由于阴液的滞腻而功能失调。
以下几类人不适合饮用凉茶:一是肠胃不好的人，对外来药材的寒凉不能及时调整和适应，可能会影响消化吸收，出现腹痛腹泻，其中包括儿童；二是女性，不适宜过度饮用苦寒凉茶，尤其是在经期；三是老人，由于老人器官功能衰退，容易为凉茶的刺激而出现消化系统病变，加重肠胃负担。
对长期坐办公室的白领来说，多数人体质都是阳虚过度，已经不能再承受寒凉物质的大量刺激。如果有出现怕冷、四肢发凉、面色苍白、大便稀溏、小便清长的现象，就要检查一下是不是凉茶喝多了。
市面上有没有能消暑，多饮又不伤身的饮品？龙华医院的吴银根教授向记者推荐了“菊花露”，相比凉茶，它更适合上海人的体质。 | 
